Miracolo Marocco, elimina il Portogallo e vai in semifinale

A spuntarla è il Marocco. Miracolo africano! La nazionale di Regragui vince 1-0 ed è la prima africana di sempre a conquistare la semifinale. Joao Felix ha subito la chance per sbloccarla, ma ci pensa En-Nesyri dall’altra parte a firmare il vantaggio di testa. A fine primo tempo, dopo un’uscita a vuota di Diogo Costa. Bruno Fernandes risponde subito colpendo una traversa clamorosa. A inizio ripresa entra Ronaldo, ma neanche lui abbatte il muro eretto da Bono. Nel finale espulso Cheddira. Il Marocco si qualifica e fa la storia, Portogallo eliminato. Il Marocco scrive così la storia portando per la prima volta l’Africa alla semifinale di un Mondiale. Il successo della squadra di Regragui contro il Portogallo è meritatissimo per atteggiamento, piano tattico, impegno e anche qualità. Sì, qualità, perché il Marocco gioca bene, trascinato da uno splendido Ounahi. E invece il Portogallo non si accende mai, tradito dalle sue stelle. Ronaldo entra solo nella ripresa e non incide. Il Marocco va in semifinale e giocherà contro la vincente di Inghilterra-Francia.

PRIMO TEMPO

Il Portogallo cerca di imporre fin dall’inizio la supremazia tecnica gestendo il pallone con la qualità dei suoi interpreti. Al 5’ Bounou deve tuffarsi per deviare un colpo di testa ravvicinato di Joao Felix. Ma la reazione del Marocco arriva nel giro di 120 secondi, con uno stacco di En-Nesyri. L’aggressività degli africani spaventa i portoghesi che perdono il controllo della gara. Scarsamente brillante Bruno Fernandes e Bernardo Silva. Non convince la scelta di Fernando Santos di rinunciare a William Carvalho in favore di Neves. Quando il Marocco alza la pressione, la sua squadra va progressivamente in difficoltà. Al 24’ un cross di Ziyech viene deviato sul fondo di testa da En-Nesyri. A centrocampo brilla Ounahi, mezzala con piedi da trequartista, che fa girare i compagni. Organizza la manovra in modo sempre fantasioso. Il Portogallo si affida a qualche fiammata e al 31’ sfiora il vantaggio. Joao Felix riprende una corta respinta di El-Yamiq, calcia verso la porta, il tiro viene deviato dallo stesso El-Yamiq. La traiettoria spiazza Bounou, ma la palla esce di pochissimo. Il Marocco risponde con una splendida azione a cui partecipano Ziyech, Ounahi, Boufal e Attiat-Allah. Prima del tiro impreciso di Amallah. Pochi secondi dopo Diogo Costa blocca senza affanni una conclusione centrale di Boufal. Al 42’, però, il portiere del Portogallo sbaglia e il Marocco segna. Ounahi taglia il campo con la palla al piede, vince un contrasto con un troppo molle Bernardo Silva, passa a Attiah-Allah. Il suo cross viene deviato in rete di testa da En-Nesyri che sfrutta una marcatura leggera di Ruben Dias. L’unica uscita a vuoto di Diogo Costa. Impressionante, comunque, lo stacco dell’attaccante del Marocco: un gesto atletico “ronaldiano” a cui Cristiano assiste dalla panchina. Prima dell’intervallo Bruno Fernandes colpisce la traversa con una splendida conclusione a parabola. Il Marocco spreca una favorevole ripartenza e il Portogallo protesta invano per un contatto tra Hakimi e Guerreiro nell’area avversaria.

SECONDO TEMPO

A inizio ripresa il Marocco sfiora il raddoppio con un doppio tentativo di El-Yamiq che manca la porta di pochi centimetri. Fernando Santos decide di intervenire: fuori Guerreiro e Neves, dentro Cancelo e Ronaldo. Al 12’ il Marocco perde il capitano Saiss per infortunio e Regragui si ritrova con tre quarti della difesa titolare fuori. Viste le assenze dell’altro centrale Aguerd e di Mazraoui. Un minuto dopo, forse non a caso, il Portogallo ha una grande occasione nell’area marocchina. Ma Ramos fallisce il colpo di testa su cross di Otavio. Al 19’ Bruno Fernandes calcia alto dal limite sfiorando la traversa. Sale la pressione del Portogallo e Regragui sostituisce Amallah ed En-Nesyri con Benoun e Cheddira, l’attaccante del Bari. Il tempo passa e Fernando Santos si gioca anche la carta Leao, che entra insieme a Vitinha al 24’. Escono Ramos e Otavio. Leao costringe subito Hakimi al fallo e al giallo, ma sugli sviluppi della punizione Bernardo Silva arriva tardi su un pallone a centro area. Il Marocco fatica a uscire dalla propria trequarti, Regragui passa al 5-4-1. Il Portogallo colleziona cross e corner. Dalot si fa male e al suo posto entra Horta. Dall’altra parte fuori il dolorante Ziyech e lo stanco Boufal e dentro Jabrane e Aboukhlal. Solo al 38’ il Portogallo centra lo specchio della porta marocchina, ma Bounou devia un gran tiro di sinistro di Joao Felix. La squadra di Fernando Santos commette tanti errori tecnici nel palleggio. Condizionata evidentemente dal nervosismo. L’arbitro Tello concede otto minuti di recupero. Ronaldo costringe Bounou a una parata non semplice con un forte rasoterra. Leao prova a inventare qualcosa. Cheddira prende due stupide ammonizioni in due minuti e viene espulso. Aboukhlah, solo davanti a Diogo Costa, cerca un assurdo scavetto e fallisce il facile raddoppio. Al 52’ Leao, tra i migliori della sua squadra, mette sulla testa di Pepe la palla del possibile pareggio, ma la conclusione finisce a lato. È l’ultima occasione, per il Portogallo. Il Marocco vince, il Marocco scrive la storia.