La Cina ha sorpreso il mondo della difesa con la costruzione della prima portaerei al mondo dedicata esclusivamente ai droni.

Avvistata in alcune immagini satellitari provenienti da un cantiere navale sullo Yangtze, vicino a Shanghai, e varata nel dicembre 2022, questa nave è avvolta nel mistero. Le indiscrezioni suggeriscono che potrebbe essere la prima portaerei al mondo adatta all’utilizzo di droni ad ala fissa.

La nave presenta dimensioni ridotte rispetto alle tradizionali portaerei, con un ponte di volo approssimativamente un terzo più lungo e la metà più largo rispetto alle superportaerei della Marina statunitense o cinese. Tuttavia, è significativamente più corta ma più larga di una portaerei di scorta della Seconda Guerra Mondiale.

Analisti del sito Naval News hanno notato che lo scafo è un catamarano, un’innovazione insolita per le portaerei, ma che consente una vasta superficie di ponte. Tuttavia, il ponte di volo sembra essere basso, suggerendo che non sia progettato per operazioni di volo ad alto ritmo o prolungate, e non sembra esserci un hangar sottostante.

Il cantiere navale, Jiangsu Dayang Marine, ha precedentemente realizzato navi nemiche simulate per la Marina cinese, suggerendo che questa nuova nave potrebbe essere destinata a ruoli simili di addestramento. Tuttavia, se progettata per supportare droni ad ala fissa in mare, come suggerisce il suo design, solleva la questione di quali simulazioni possa effettuare, poiché non imita nessuna nave occidentale conosciuta.

In ogni caso, il ponte di volo è abbastanza ampio per ospitare droni con un’apertura alare di circa 20 metri, come i droni Predator cinesi, evidenziando il crescente ruolo dei droni nella guerra navale.

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